Roberto Aguirrezabala presents ‘Fascism and Apocaliptic’, a photobook that explores the relationship between the 1918 flu pandemic and the rise of fascism in Germany

Fascismos y Apocalípticos es el tercer fotolibro que Roberto Aguirrezabala publica en los dos últimos años, tras War Edition (2019) y Antimanifesto (2020). Como es habitual en su trabajo, Aguirrezabala vuelve a dirigir su mirada al siglo XX, buscando conexiones con la actualidad para, incitar a la reflexión, hacer preguntas y cuestionarnos de algún modo cómo estamos resolviendo el presente que vivimos. Se trata de un proyecto editorial que surge tras investigar los efectos, tanto económicos, como sociales e ideológicos de la gripe de 1918, que hace cien años provocó cincuenta millones de muertes al final de la Primera Guerra Mundial. Estas consideraciones se entrecruzan narrativamente con la simbología del Apocalipsis de San Juan o Libro de las Revelaciones, en una singular edición alemana del año 1920. Las analogías entre la influenza de 1918 y la actual pandemia de la COVID-19 quedan de manifiesto y nos alertan resonando los ecos apocalípticos, en su sentido más catastrófico, aunque también de revelación, del peligroso discurso de la extrema derecha ascendiendo en el mundo.

En el pasado mes de mayo de 2020 apareció un informe de la Reserva Federal de Nueva York, firmado por el economista Kristian Blickle, que vincula la gripe de 1918 con el ascenso del nazismo en Alemania. El azote mortal de aquella epidemia está directamente relacionado con el aumento del voto a las fuerzas de la extrema derecha, como el Partido Nacional Socialista, en las elecciones de 1932 y 1933. La población joven fue especialmente afectada por la influenza, muchos eran militares. Se sufrió un fuerte incremento del desempleo a consecuencia de las severas políticas de austeridad, reducción del gasto público y degeneración del bienestar social de la población. Según el estudio de Blicke, en los territorios de Alemania más afectados por la pandemia y por las posteriores restricciones sociales, el partido nazi obtuvo un mayor respaldo en votos. Es indudable que, cuando existe una situación prolongada de precariedad laboral y recortes económicos, se asientan las bases para que las ideologías más reaccionarias y antisistemas capten adeptos entre la población descontenta y desesperada que no encuentra un futuro.

El fotolibro Fascismos y Apocalípticos examina esta peligrosa relación entre las consecuencias de una crisis y el respaldo de una parte de la población a fuerzas de extrema derecha. La protagonista de esta obra editorial es una enfermera de finales de la Primera Guerra Mundial que deja ver su fragilidad, incapaz de intervenir sobre el caos y cruelmente ajena al desastre que se cierne sobre la población. Es una persona corriente inmersa en una situación de increíble excepcionalidad histórica. Es una víctima. Es mártir de los acontecimientos. Primero tiene que enfrentarse a un virus mortal, como enfermera, para después padecer, como persona, la furia del fascismo.
Las páginas de la publicación se presentan en pliegos sueltos, sin coser, a modo de revista, convirtiéndose así en grandes pósters extraíbles. Surge un fragmentario relato repleto de anacronismos y conexiones bíblicas, que evoluciona paralelo al Apocalipsis de San Juan, construyendo una secuencia a partir de los acontecimientos que tuvieron lugar en la Alemania de entreguerras. Es un viaje de revelación a través del rastro de la desesperación. La narración arranca con la llegada de los cuatro jinetes del Apocalipsis, anunciando la crisis, la enfermedad y las desgracias. Las fotografías de Aguirrezabala se confrontan con dibujos de esperpénticas escenas violentas, extraídas de billetes de dinero de emergencia (notgelds) de la hiperinflación alemana. La cámara, con técnica de macro fotografía, se acerca a estas diminutas ilustraciones centenarias, de apenas unos milímetros de tamaño, para ampliarlas a la gran página de la publicación. El resultado de estas imágenes permite ver el detalle de la textura con las fibras de los papeles originales de los dibujos, resaltando su carácter grotesco y despiadadamente vigentes hoy en día. El relato avanza con diversas capas temporales de fotografías de la pandemia a comienzos del siglo XX y carteles del partido nazi para las elecciones al Reichstag en 1932. Llegando al centro de la publicación, dos retratos de Hitler asoman entre las páginas y la bestia queda aludida; es la terrible degeneración ideológica que supuso el ascenso del fascismo.

A la venta en: https://shop.robertoaguirrezabala.com

About Roberto Aguirrrezabala

Roberto Aguirrezabala holds a Bachelor’s Degree in Fine Arts from the University of the Basque Country. In the course of his artistic career he has won several awards: Finalist in the X y IX Pilar Citoler International Biennial Award for Contemporary Photography 2019 and 2017; Montehermoso Award in the Viphoto Festival 2018; First prize V Premio Ankaria, Ankaria Foundation 2018; Finalist in the Best Photography Book of the Year Award, PHotoESPAÑA 2019; Acquisition Award at the XX Sala El Brocense Plastic Arts Prize 2017; Photographer of the Year in the International Photography Awards IPA 2017 Spanish edition; Special mention PHotoEspaña, Premio de Fotografía Fundación Enaire 2017; First Prize Best Work of net.art X Canariasmediafest, Festival Internacional de Vídeo y Multimedia de Canarias 2002; Award to the revelation artist in Festival de Vídeo de Navarra 1998, among others. His work has also been supported by numerous grants, including: Grants for artistic research, creation and production in the field of visual arts of the Ministry of Culture, 2020; Plastic Arts Basque Government Grant in the Publications modality 2019 and 2018; Call for BiAD projects – Bilbao Art District 2018; Bilbao Arte Foundation Grants 2015 and 2010; Plastic Arts Basque Government Grants 2016 and 2010; Generación 2001, Caja Madrid Grant; Diputación Foral de Bizkaia Grant 2005, Arteleku 1999; Mecad 1999.

He has held several solo exhibitions, including particularly: Museo de la guerra, Centro Cultural Montehermoso, Vitoria, 2019; Entropy, Bilbao Arte Foundation, 2016; Roberto Aguirrezabala, net.art 1998-2008 en el Centro Huarte de Arte Contemporáneo, curated by Roberta Bosco and Stefano Caldana, 2008. His work has been seen in numerous group exhibitions such as: X Pilar Citoler International Biennial Award for Contemporary Photography 2020, Cordova, Spain; Art//edina 2018; XVIII Concurso Encuentros de Arte Contemporáneo 2018, Alicante; Bilbao Art District 2018; IX Pilar Citoler International Biennial Award for Contemporary Photography 2018, Cordova, Spain; Obra Abierta 2017, Plasencia, Extremadura; Infinito Interior, Enaire Foundation Photography Award, Instituto Cervantes, Madrid; 12º Canarias Media Fest 2006, Las Palmas de Gran Canaria; ARCO 2000 y 2002, Madrid; The discreet charm of technology. Arts in Spain, 2008, comisariada por Claudia Giannetti, MEIAC de Badajoz, ZKM de Alemania, Instituto Tomie Ohtake de São Paulo en Brasil; net.art in the Spanish Pavilion of the Universal Exposition Hannover 2000; 12º Rencontres Internationales 2007, Paris, Berlin, Madrid; Sintopía(s) de la relación entre arte, ciencia y tecnología en 2007, Instituto Cervantes de Pekín y Nueva York.

Credits

Photographs: Roberto Aguirrezabala
Concept, edition and design: Roberto Aguirrezabala
Taking part in photographs: Natalia Santos
Make-up and hairstyling: Estíbaliz Moyano
Printing: Laboratorio para el Arte by Estudios Durero
Art project financed by: VEGAP Assistance and Cultural Fund
This publication was supported by: Maraka, Bilbao 700 Foundation and Bilbao Council for the Azokartean project

Description

Number of pages: 28 pages
Languages: English
Binding: unsewn pages, in magazine format
Measurements: 30 x 45 x 0,5 cm
Edition: 200 copies

Publication date: November 2020
ISBN: 978-84-09-25088-2
Legal Deposit: BI 01712-2020
Price: 9.00 € (VAT included)

Fascism and Apocaliptic, 2020